Carrapicho na agricultura: Conheça os impactos, desafios e medidas de controle

O carrapicho, planta também conhecida como Acanthospermum hispidum ou popularmente chamada de carrapicho-de-carneiro, é uma erva invasora que se encontra amplamente disseminada em solos arenosos e férteis em áreas rurais de todo o Brasil. 

Sua presença nas propriedades agrícolas pode ser extremamente prejudicial, pois interfere diretamente na produtividade das culturas e na qualidade das pastagens para a criação de animais. 

Embora a planta tenha algumas aplicações medicinais, seus impactos negativos na agricultura fazem com que seu controle seja essencial para evitar prejuízos.

O que é o capim-carrapicho?

O capim-carrapicho é uma planta originária das Américas, essa espécie é amplamente encontrada em vários países, incluindo o Brasil.

Suas folhas são finas e alongadas, com um tom verde-claro, e possui uma inflorescência em forma de espiga, que apresenta cerdas reguladas e pontiagudas que se assemelham a carrapichos.

Esses carrapichos representam estruturas reprodutivas da planta, se adaptando facilmente aos pelos de animais, roupas e calçados, o que favorece a dispersão de suas sementes.

É benéfico ou prejudicial?

Embora o capim-carrapicho seja geralmente considerado uma erva invasora, crescendo agressivamente em pastagens, áreas agrícolas e nas margens de estradas, ele possui alguns benefícios. 

Suas cerdas podem causar desconforto ao perfurar a pele de animais e humanos, mas a planta é valorizada na medicina popular, especialmente suas raízes, para auxiliar em tratamentos do sistema circulatório, como hemorróidas e varizes.

Além disso, o capim-carrapicho é utilizado na fitorremediação, ajudando a purificar solos e águas contaminadas por substâncias tóxicas.

Variedades de capim-carrapicho

Existem diversos tipos de capim-carrapicho:

Capim-carrapicho-comum ( Cenchrus echinatus )

 É uma planta anual, que atinge de 30 a 60 cm de altura. Suas folhas são estreitas e firmes, com bordas serrilhadas. 

Fonte: https://www.agrolink.com.br/problemas/capim-carrapicho_91.html

As inflorescências são espigas cilíndricas, cobertas por espinhos que se fixam facilmente em animais e roupas.

Capim-carrapicho-do-rio ( Cenchrus villosus )

Conhecido também como capim-babachuru, é uma planta perene que atinge entre 50 e 80 cm de altura, com folhas mais largas e ásperas. 

Suas inflorescências também apresentam espigas cilíndricas com espinhos pontiagudos.

Capim-carrapicho-de-espinho ( Cenchrus spinifex )

Esta é uma planta perene que pode chegar a 1-1,5 metros de altura, com folhas longas e estreitas. 

Suas inflorescências são espigas cilíndricas, cobertas por espinhos longos.

Capim-carrapicho-de-pluma ( Cenchrus setaceus )

Conhecido também como capim-pena-de-águia, é uma planta perene que cresce até cerca de 1-1,5 metros.

Suas folhas são finas e macias, e suas inflorescências são espigas cilíndricas, com espiguetas em formato de pluma.

Principais características de plantas invasoras

O carrapicho, uma planta frequentemente considerada invasora, possui características que justificam essa classificação. algumas de suas particularidades tornam fácil a identificação dessas plantas em áreas de cultivo, entre elas:

• Capacidade de germinar em diferentes ambientes;
• Propágulos duradouros e com períodos de dormência;
• Crescimento inicial rápido e robusto;
• Produção abundante de sementes;
• Ciclo de vida variável, podendo ser anual, bianual ou perene, dependendo da espécie.

O carrapicho é uma planta herbácea de pequeno porte que pode atingir até 50 cm de altura, caracterizada por seus frutos pequenos e espinhosos. Esses frutos possuem estruturas adesivas que permitem que eles se fixem em animais, roupas e até mesmo nos equipamentos agrícolas, facilitando sua dispersão.

A planta é altamente resistente e se adapta bem às diferentes condições climáticas, o que permite que ela invada rapidamente as lavouras e pastagens.

Quais são as condições ideais para o desenvolvimento?

A temperatura ideal para o crescimento do carrapicho é cerca de 25ºC. Em condições ambientais adequadas, uma única planta pode gerar até 1.100 sementes.

Outra característica para o seu desenvolvimento é a sua independência em relação à luz no momento da germinação. Ao contrário de muitas plantas, o carrapicho consegue germinar até em ambientes escuros. Isso é possível devido ao tamanho de suas sementes, que podem penetrar até 10 cm no solo, dependendo das condições.

Seus pequenos frutos possuem espinhos ou filamentos que se prendem facilmente às roupas das pessoas ou aos pelos dos animais, facilitando sua disseminação por grandes distâncias e justificando sua presença em diversas regiões do país.

Quais são as culturas mais impactadas?

O carrapicho afeta uma ampla variedade de culturas agrícolas, como:

• soja;
• milho;
• algodão;
• feijão;
• cana-de-açúcar;
• café;
• arroz; 
• frutas cítricas. 

No caso do algodão, por exemplo, quando o carrapicho adere às fibras, ele gera um dano irreversível e rápido.

Além desses impactos, o carrapicho pode ser um indicativo de problemas no solo, como erosão, compactação e outras condições adversas que comprometem a produtividade das tarefas. Por isso, sua presença no campo é um alerta para possíveis sinais de entrega que merecem atenção.

Prejuízos causados ​​pelo carrapicho

O carrapicho interfere nas culturas ao competir intensamente por recursos essenciais, como água e luz, prejudicando as espécies ao redor. Além disso, seus espinhos podem causar danos aos trabalhadores rurais, dificultando a colheita mecanizada.

Outro problema ocorre nas pastagens: o carrapicho reduz a qualidade da alimentação dos animais, pois, embora jovem, ele ainda pode ser consumido.

A presença dessa planta invasora também leva a uma queda na produtividade das lavouras, tornando-as mais vulneráveis ​​a pragas e doenças, que frequentemente encontram no carrapicho um hospedeiro. Isso resulta em aumento de impurezas e uma redução na qualidade geral.

Danos às pastagens

Nas pastagens, o carrapicho compete com as gramíneas e reduz a qualidade do pasto disponível para o gado. Além disso, seus frutos espinhosos prendem-se ao pêlo dos animais, causando desconforto, lesões e dificultando o manejo dos rebanhos.

Danos em equipamentos

Por ser uma planta resistente, o carrapicho pode se prender a maquinários e ferramentas agrícolas, proporcionando sua vida útil e exigindo manutenção mais frequente para garantir o funcionamento ideal.

Métodos de controle e manejo do carrapicho

Controlar o carrapicho na agricultura é um desafio, existem algumas práticas recomendadas que podem ajudar a minimizar a infestação e os impactos nas lavouras e pastagens. Entre as principais estratégias estão:

Controle químico

O uso de herbicidas específicos pode ser uma solução para o controle do carrapicho, especialmente quando aplicado nas fases iniciais de crescimento. É essencial que o uso de herbicidas siga as instruções técnicas e regulamentações locais, para evitar danos ao solo e aos cultivos.

Controle mecânico

Em áreas menores ou em casos onde o uso de produtos químicos não é indicado, uma roçada manual ou mecanizada pode ajudar a reduzir a quantidade de carrapicho na área. É importante realizar esse procedimento antes que uma planta comece a produzir frutos, para evitar a dispersão.

Rotação de culturas

Uma prática de rotação de culturas pode ajudar a controlar o carrapicho, pois evita que uma planta encontre condições ideais de desenvolvimento em uma mesma área por várias safras consecutivas.

Cobertura do solo

Manter o solo coberto, seja com cobertura morta ou com plantas de cobertura (como leguminosas), reduz o espaço para o crescimento de ervas orgânicas como o carrapicho.

Conclusão

Embora o carrapicho seja uma planta adaptável e resistente, que representa grandes desafios para a agricultura, existem estratégias eficazes para o seu controle. Métodos como o controle químico e mecânico, aliados às práticas agrícolas sustentáveis, podem ajudar os agricultores a reduzir os impactos dessa erva daninha nas lavouras e pastagens. 

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