O grão de milho, também conhecido cientificamente como Zea mays, é uma das culturas mais antigas e importantes cultivadas em todo o mundo. 

Originário da América Central, o milho tornou-se um alimento fundamental em muitas culturas, desempenhando papéis importantes na alimentação humana, na criação de animais e em diversos setores.

Além disso, os principais consumidores de milho são os Estados Unidos e a China, países onde o grão apresenta uma presença significativa na dieta alimentar.

Neste artigo você vai conhecer os 5 tipos de grãos de  milho, como selecionar o grão de milho, fase do desenvolvimento do milho e cuidados essenciais. 

Se interessou? Então continue a leitura! 

Tipos de grãos e suas características

Os grãos de milho são classificados em cinco tipos, cada um apresentando características específicas:

Milho dentado

Possui um endosperma duro nas laterais e farináceo no centro, resultando em uma depressão na região da coroa quando desidratado. Suas fibras o tornam útil na nutrição animal, bem como na produção de álcool e xaropes.

Milho duro

Com um endosperma duro que cobre toda a superfície do grão, o milho duro é utilizado na indústria para a produção de canjicas, fubás, salgadinhos, massas, cervejas e condimentos.

Milho farináceo

Como um endosperma mole, o milho farináceo é ideal para a produção de farinhas, sendo frequentemente utilizado na fabricação de pães, biscoitos e alimentos sem glúten.

Milho pipoca

Este tipo possui grãos pequenos, duros e uma casca resistente. Ao ser aquecido, o aumento de pressão faz com que o milho se expanda e estoure, resultando em pipocas macias. A capacidade de expansão determina seu valor comercial.

Milho doce ou Milho verde

Com um sabor adocicado devido à produção, o milho-doce é utilizado principalmente na alimentação. Sua baixa concentração de amido o torna adequado para o processo de enlatamento.

Guia para seleção na produção de milho grão

Na tomada de decisões sobre o tipo de grão de milho mais adequado para sua produção, é importante considerar diversos fatores, personalizando suas escolhas de acordo com a realidade e objetivos específicos.

 Características da propriedade

Considere as particularidades físicas de sua propriedade. Avalia-se que ela oferece as condições para o cultivo pretendido, levando em conta fatores como topografia e disponibilidade de água.

Recursos disponível

Verifique sua capacidade de mão de obra, maquinário e investimento disponíveis para cada tipo de produção. Essa análise é importante para garantir uma gestão eficiente dos recursos e uma produção bem sucedida.

Planejamento da lavoura

Com o tipo de grão definido, comece o planejamento de trabalho. Esteja atento à época ideal de desenvolvimento da cultura e siga as diretrizes do zoneamento agrícola para minimizar riscos.

Preparação do solo

Se antecipe e prepare o solo de 3 a 6 meses antes do plantio. Realize análises de solo para estabelecer estratégias para o controle das plantas, promovendo um ambiente propício para o crescimento inicial da cultura.

Arranjo de plantas

Defina o arranjo de plantas considerando as recomendações das cultivares e as condições ambientais locais. Adapte a densidade de plantas com base nas condições climáticas previstas e nos investimentos em nutrição.

Regulamento do maquinário

Ajuste o maquinário de forma precisa para garantir uma estabilidade de qualidade. Uma regulação adequada é fundamental para o sucesso inicial da cultura.

Fases de desenvolvimento do milho

Veja a seguir, as características de cada fase do desenvolvimento do milho de acordo com a imagem abaixo: 

Figura 1. Fases de desenvolvimento da cultura do milho.

Fonte: Universidade de Kansas

Desenvolvimento do estado vegetativo

VE – Emergência

O surgimento da planta de milho é definido como o momento em que a primeira folha (cotilédone) emerge acima da superfície do solo. Para que ocorra a germinação, em média, a semente de milho precisa absorver cerca de 30% do seu peso em água.

V1 – Primeira folha

Definido como a primeira folha com colar visível e ponta arredondada.

V2 – Segunda folha

Inicia-se o crescimento das raízes nodais e a senescência das raízes seminais.

V4 – Quarta folha

Emissão plena da quarta folha, as raízes nodais são dominantes e o crescimento das folhas ainda ocorre no meristema apical (ponto de crescimento), o qual ainda se encontra abaixo da superfície do solo.

V6 – Sexta folha

Seis folhas completamente desenvolvidas, com colar visível. A partir de V5, o ponto de crescimento já se encontra acima da superfície do solo. Entre V6 e V10 ocorre a determinação do potencial do número de fileiras por espiga.

V10 – Décima folha

Décima folha completamente desenvolvida. É possível observar a formação das raízes adventícias.

VT – Pendoamento

É possível observar o último ramo do pendão no topo da planta. Ocorre a definição do potencial de grãos por fileira na espiga e inicia-se a definição do tamanho das espigas.

Desenvolvimento do estado reprodutivo

R1 – Embonecamento (polinização)

Popularmente conhecido como período de polinização, no estádio R1 (embonecamento) ocorre o desenvolvimento dos estilos e estigmas do milho recebendo o pólen dos estames. O pólen, ao depositar-se nos estigmas, inicia o processo de fecundação dos óvulos. Começa, então, o período de formação dos grãos do milho.

R2 – Grão bolha d’água

Ocorre o escurecimento dos estilos-estigmas (cabelos do milho). Nesse estádio, inicia-se o enchimento dos grãos, que se assemelha a uma bolha com coloração branca e fluido transparente em seu interior e apresentam aproximadamente 85% de umidade.

R3 – Grãos leitoso

Os estilos estigmas secam e os grãos da espiga apresentam aspecto leitoso, resultante do processo de acúmulo de amido nos grãos e enchimento dos grãos.

R4 – Grão pastoso

Ocorre um rápido acúmulo de amido e nutrientes nos grãos, que apresentam em média 70% de umidade nesse estádio e aspecto pastoso.

R5 – Formação de dente

Aumenta o conteúdo de amido nos grãos, que apresentam redução da umidade e característica dentada.

R6 – Maturação fisiológica

É possível observar a formação de uma camada negra (preta) na base do grão, interrompendo a transferência de fotoassimilados da planta para os grãos. Pode dar início ao processo de colheita desde que em umidade adequada dos grãos.

Em resumo, o estágio vegetativo tem início com o processo de germinação e emergência, sendo concluído  no estágio de pendoamento. A partir desse ponto, inicia-se uma fase reprodutiva, que se encerra com a maturação fisiológica do grão.

Os estágios vegetativos são caracterizados pela contagem das folhas da planta, enquanto os estágios reprodutivos são identificados pelo desenvolvimento da espiga. 

Plantio do milho: cuidados essenciais

Ao plantar e colher milho, precauções são necessárias para garantir o sucesso. O solo deve ser fértil, bem drenado, receber luz solar adequada e ser enriquecido com adubo composto, pois o milho tem baixa tolerância a estrume fresco.

Antes de escolher os tipos de grãos de milho, considere o sistema produtivo em que será inserido, como safra de verão, cultura principal ou secundária, ou consórcio com outras culturas. Isso guiará suas decisões sobre qual variedade investir.

O período de plantio determina desafios como doenças, pragas, ervas daninhas e condições climáticas adversas. A escolha da variedade deve considerar a finalidade da produção, condições climáticas, investimento disponível e condições sanitárias da região.

A escolha da variedade de milho deve ser cuidadosamente analisada considerando a finalidade da produção, condições climáticas, investimento disponível e situação sanitária local. O preparo antecipado do solo, ajuste do maquinário e a seleção estratégica do arranjo de grãos são fundamentais para uma lavoura de milho bem sucedida.

Ao seguir esses passos, você estará preparado para alcançar resultados ótimos em sua produção de milho grão.

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